Semar mag eigenlijk geen clown genoemd worden. Hij staat gelijk aan de goden, soms zelfs machtiger. Onder de naam Ismaya is hij de ene keer de vader en de andere keer de oudere broer van Siwa.
Semar is getouwd met Dewi Sutiragen en Dewi Kanastren. Hij heeft negen kinderen die allen tot de goden behoren. Hij wordt ook de vader van Petruk, Gareng en Cepot genoemd. In andere verhalen zijn het zijn jongere gezellen.

De namen van de Panakawan zijn zeer oud Javaans en de vraag rijst of Semar niet een echte voorouder is uit de Javaanse mythologie, die zijn bestaan heeft gehandhaafd naast de later in de lakon-verhalen opgenomen Indische goden en helden.